Deense ringforten uit de Vikingtijd uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed

Leiden - Vijf historische Deense ringforten uit de Vikingtijd zijn opgenomen in de prestigieuze UNESCO Werelderfgoedlijst. De forten werden onder het bewind van de Deense Vikingkoning Harald Blauwtand tussen 958 en 987 gebouwd en worden gekenmerkt door de opmerkelijke symmetrie. 

De forten zijn één van de meest prominente archeologische overblijfselen uit de Vikingtijd in Denemarken, en laten de ambitie ten tijde van de bouw zien: het Deense koninkrijk verenigen en te beschermen tegen externe vijanden. 

“De Vikingtijd heeft een unieke plaats in de wereldgeschiedenis, en de Ringforten zijn een fysieke manifestatie uit de tijd dat Denemarken als één koninkrijk verenigd was en Scandinavië deel uitmaakte van de christelijke beweging in Europa. Daarom is het geweldig dat de Deense Ringforten nu door UNESCO worden erkend als werelderfgoed; op hetzelfde niveau als bijvoorbeeld de Piramiden en de Grote Muur van China. Deze toekenning zal toekomstig onderzoek en communicatie over de Ringforten ondersteunen - en hopelijk ook bijdragen aan het aantrekken van meer bezoekers”, aldus Rane Willerslev, museumdirecteur van het Nationaal Museum van Denemarken. 

De vijf forten zijn verspreid over verschillende regio´s in Denemarken:

Aggersborg

Aggersborg, gelegen nabij Løgstør in Noord-Jutland, is het grootste van de Vikingtijd Ringforten en werd gebouwd rond de jaren 980. De interne diameter van het fort is 285 meter en was omgeven door een 9 meter brede en ongeveer 4 meter hoge cirkelvormige wal. Het fort heeft vier poortopeningen, elk op één kant gericht en met door poorten verbonden straten. In het midden werd een toren gebouwd  die door 48 huizen omringd werd. 

Fyrkat 

Het fort van Fyrkat nabij Hobro in Noord-Jutland werd gebouwd rond de jaren 980. Ook nu biedt de wal nog steeds een indrukwekkend uitzicht. Ten noorden van het fort toont de begraafplaats dat Fyrkat bewoond werd door zowel mannen, vrouwen als kinderen – en de mogelijkheid bestaat dat dit fort misschien gebouwd werd om koninklijke macht te behouden. Buiten het fort is een reconstructie van een van de grootste huizen gebouwd: opgetrokken uit eikenhout en 28,5 meter lang.

Nonnebakken

Nonnebakken, dat vandaag de dag verborgen ligt onder de moderne stad Odense op Funen, werd gebouwd rond het jaar 980. Vanwege zijn geschiedenis en aanzienlijke omvang is het een van de grootste en belangrijkste oude monumenten in het gebied. Nonnebakken (rechtstreeks vertaald: ‘De Nonnenheuvel’) is vernoemd naar een klooster dat zich in de 12e eeuw op de heuvel bevond.

Borgring

Het fort Borgring (in het Engels: ‘Fortress Ring’) was strategisch gelegen voor de baai bij Køge, in Seeland. Vanaf hier kon al het verkeer in en rond het gebied van Oost-Seeland worden gecontroleerd en gemonitord. Met een binnendiameter van 121,50 meter en wallen van ongeveer 10,5 meter breed zijn de afmetingen van Borgring vergelijkbaar met die van het Fyrkat-fort. Borgring blijft een archeologisch mysterie en elk jaar bezoeken archeologen het gebied om de geheimen van het fort te onderzoeken.

Trelleborg 

Het fort van Trelleborg bij Slagelse in West-Zeeland ligt in het prachtige landschap van Tude ådal. Door jaarringonderzoek op hout gebruikt voor de grachten, is het fort gedateerd op ongeveer 980 n. Chr..  Ook nu zijn de resten van het grote fort nog steeds duidelijk te zien, en bezoekers kunnen het Vikingleven ontdekken door het gereconstrueerde dorp Slagløse te bezoeken.