Hoe verbeter je je imago?

m1

Of je nou een school, een vereniging of een sportclub beheert, mensen beslissen op basis van je imago of ze met je in zee willen. En in deze tijden van sociale media lijkt het imago iets wat vluchtig is en moeilijk te beïnvloeden. Maar klopt dit wel? Wat kan je zelf doen om je imago te verbeteren?

Bepaal je profiel

Voordat je jouw imago kunt gaan communiceren moet je weten wat je profiel is. Wie ben je, waar sta je voor en wie is daarbij gebaat? Als je bijvoorbeeld een school beheert, geef dan duidelijk aan of je een andere manier van lesgeven hebt dan de concurrent (Montessori, Vrije School of juist gericht op een religieuze overtuiging). Of misschien heb je gespecialiseerd personeel dat studenten met een specifiek probleem kan begeleiden (dyslexie, een rekenachterstand, etc.). Wat is de meerwaarde van jouw school, vereniging of club? Pas wanneer je dit duidelijk kan verwoorden ben je klaar om de communicatie te starten.

Wees positief aanwezig in de gemeenschap

Omdat je bij scholen, verenigingen en clubs vooral te maken hebt met de directe omgeving, is het belangrijk dat je je daarop concentreert. Zorg dat je op een positieve manier aanwezig bent in en voor de gemeenschap, zodat mensen de meerwaarde van jouw activiteiten zien. Dit kun je bereiken door het organiseren van een open dag, waar mensen mee kunnen doen en het personeel kunnen ontmoeten, en waar je relatiegeschenken of promotieartikelen met jouw logo uitdeelt. Mensen ontvangen nu eenmaal graag een cadeautje.

Ook kun je meedoen aan een (lokaal) liefdadigheidsproject. Studeer een mooi lied in met de kinderen van je klas en ga zingen voor het plaatselijke bejaardentehuis, help met je team om eenpark op te ruimen of neem je clubleden mee om graffiti over te schilderen. Op deze manier krijgen mensen een positief beeld van jou én van jouw school, vereniging of club.

Een aanrader om nieuws verder te verspreiden dan alleen de wijk waarin de activiteit plaatsvindt is het inschakelen van de lokale pers. Nodig journalisten en fotografen van tevoren uit om te kunnen profiteren van een artikel in de plaatselijke krant. Dit werkt vooral goed bij evenementen, (her)openingen of andere niet-alledaagse activiteiten.

m2

Deel je kennis met de plaatselijke tak van jouw branche tijdens een professionele opendag of een conferentie,en vergeet daarbij niet de beginners! Misschien zouden andere leerkrachten graag wat meer over jouw specialiteit willen leren, of hebben zij juist tips voor jou. Wellicht kom je beginnende coaches tegen in andere clubs die wel wat hulp kunnen gebruiken. Wanneer je op deze manier aan je netwerk werkt, doe je het op een zeer positieve manier (namelijk voordat je daadwerkelijk iets nodig hebt). Zie je het niet zitten om zelf iets te organiseren? Kijk dan eens of er een plaatselijke (belangen)vereniging is die dit wilt doen. Door je aan te sluiten bij een dergelijke verenigingen mee te doen aan de georganiseerde activiteiten, werk je ook op een positieve manier aan je aanwezigheid in de plaatselijke gemeenschap.

Zorg voor een positieve aanwezigheid op het internet

Tegenwoordig is een positieve aanwezigheid op het internet net zo belangrijk als een positieve aanwezigheid in de lokale gemeenschap, voornamelijk omdat mensen via sociale media veel delen met hun directe omgeving. Maar hoe zorg je voor een positief imago op het internet?

Website
Allereerst zorg je voor een website waar mensen gemakkelijk alle nodige informatie kunnen vinden over jouw school, vereniging of club. Zorg voor actueel nieuws over jouw activiteiten, maar ook de activiteiten van andere scholen, verenigingen of clubs. Vergeet niet foto’s te plaatsen! Heb je geen budget voor het laten bouwen van een website, kijk dan eens naar deze blogpost, waar alle voor- en nadelen over het zelf creëren van een gratis website worden beschreven.

Sociale media
Zorg voor een actieve aanwezigheid op sociale media zoals Facebook, Twitter en Instagram. Het is beter om alleen een Facebook profiel aan te maken als je niet denkt dat je de tijd of de vaardigheden hebt om meerdere social media profielen bij te houden, maar zorg er wel voor dat er regelmatig nieuwe dingen op het profiel verschijnen. Geen idee hoe dit allemaal werkt? Kijk eens in deze handige stap-voor-stap handleiding over hoe sociale media te gebruiken voor je vereniging (de tips hierin laten zich gemakkelijk aanpassen voor jouw school of club).

Gebruik ambassadeurs
Omdat alles tegenwoordig gedeeld wordt, is het voordelig om gebruik te maken van ambassadeurs. Tevreden ouders, leerkrachten, coaches en vrijwilligers zullen graag een activiteit of nieuwtje delen op hun persoonlijke sociale media profiel, dus richt je bij het verbeteren van je imago niet alleen op de leden of leerlingen, maar ook op je eigen medewerkers en vrijwilligers. Vergeet niet dat dit ook andersom werkt, en dat ontevreden mensen graag online een klankbord zoeken. Deze negatieve meningen zijn erg moeilijk tegen te gaan, dus zorg dat je gemakkelijk benaderbaar en servicegericht bent, ook naar je eigen mensen toe.

Wees niet bang voor verandering
Soms is het bij het verbeteren van je imago nodig om een streep te zetten onder het oude imago. Hebben mensen (onterecht) een slecht beeld van jouw school, vereniging of club, ondanks alle veranderingen die je hebt ingebracht? Dan kan het zijn dat je nog niet de juiste manier hebt gevonden om dit te communiceren. Of misschien is het dan eens tijd om een nieuwe naam te verzinnen, een nieuw logo te bedenken en een heropening te organiseren. Met een frisse start en een nieuwe visuele identiteit zijn mensen eerder geneigd je een nieuwe kans te geven. En het mooie is dat je nu precies weet hoe je dit kunt doen!