Spectaculair carnaval vieren in Sitges, Spanje

Carnaval in Sitges is een overweldigende en kleurrijke gebeurtenis. Tijdens dit evenement laat het normaal gesproken veel kalmere stadje een totaal ander gezicht zien. Carnaval dat begint op 3 maart en duurt tot 9 maart 2011, vult de straten van Sitges met verkleedde feestgangers en beschilderde gezichten. Ondanks dat het stadje slechts een gering aantal van 26,000 permanente inwoners telt, kan Sitges op de drukste dagen van carnaval wel tot op 300,000 mensen herbergen, onder andere in de vele mooie accommodaties en appartementen in Sitges. Het stadje staat bekend om de aanvaarding van mensen uit alle lagen van het leven en is ook een beroemde homo-bestemming. Sitges staat internationaal steeds meer bekend om het tegen-culturele imago, iets dat zelfs dictator Franco tijdens zijn leven niet heeft kunnen onderdrukken. Er zijn weinig plaatsen waar men beter uit de schulp kan breken dan in Sitges – en er zijn weinig betere momenten dan tijdens Carnaval. De festiviteiten zijn goed voorbereid en omvatten een variëteit aan verschillende activiteiten voor wie op zoek is naar vertier. De heerlijke Spaanse keuken en zeventien nabijgelegen stranden maken deze bestemming nog aantrekkelijker. Wie wil er nu geen carnaval vieren op een strand in Zuid Spanje? Bovendien kent de stad twee gezichten, één van de tolerante en intellectuele, artistieke gemeenschap en de ander van het paradijs voor feestgangers. Na de vastentijd laat vooral het tweede gezicht zich zien: Zo'n veertig praalwagens trekken door een straat vol van in extase dansende mensen, op de muziek die vanuit de vele bars en nachtclubs van de stad te horen is. En dat allemaal onder een hemel die verlicht is van het carnavalsvuurwerk dat boven de Middellandse Zee de lucht in gaat. Een groot voordeel is dat Sitges op slechts zo'n 35 kilometer van Barcelona ligt, Spanje's toeristische spil, en goed bereikbaar per bus, auto en trein. De economische stabiliteit van Sitges is gebaseerd op het toerisme. Het stadje heeft duizenden hotelbedden, waarvan vele in vier-sterren accommodaties. Het heeft ook een verrassende reputatie van kosmopolitisme, met ongeveer een derde van de permanente inwoners afkomstig uit andere delen van de Europese Unie. Carnaval begint op “Jueves Lardero”, Vette Donderdag, en duurt een week. De meest opwinnende festiviteiten vinden plaats op de Zondag en Dinsdag. Op deze dagen paraderen de lokale bewoners met veel stijl door de straten. Tot zo'n 3,000 mensen doen mee aan de parade, sommige in oogverblindende kostuums van veren, en anderen als stijlvolle drag queens. Carnaval in Sitges is meer dan zomaar een feest, het is een gelegenheid om je echt te laten gaan. Het is een week van feesttraditie. Sitges is een prachtig stadje, vol van kunst en geschiedenis, maar als de geest van carnaval op dit oude vissersstadje neerdaalt, gaat dit alles in rook op als een beeltenis van Carnestoltes op Aswoensdag.